424 Discipline domestique française, version 1903

La paix chez soi

C'est le titre d'une pièce de théâtre qui date de 1903, écrite par Georges Courteline. 110 plus tard elle se joue encore et amuse autant les esprits que jadis. Ce qui prouve à mes yeux l’intérêt pour l'indémodable sujet comment apaiser les tendances hostiles dans un couple. Le rapport avec la discipline domestique saute aux yeux et le monsieur dans la pièce ne manque pas de parler de ses expériences de la fessée conjugale. Sans oublier avec beaucoup de perspicacité de penser au retours du bâton que le châtiment se transforme en partie de plaisir. Mais voyons d'abord un peu ce que le monsieur reproche à sa dame :

-...avoir tranché une question sans en connaître le premier mot, puis, convaincue de son erreur, s’y être cramponnée de parti pris avec une insigne mauvaise foi, afin d’avoir raison quand même et d’exaspérer le sieur Trielle, homme modéré, patient et doux

-... avoir, le sieur Trielle ayant exprimé le désir de dîner un quart d’heure plus tôt, fait servir un quart d’heure plus tard et répondu audit Trielle qui se plaignait sans acrimonie : « Si tu n’es pas content, va-t’en dîner ailleurs. »

-... avoir traité le sieur Trielle de crasseux et de sale grigou parce qu’il se refusait à acheter, comme inutile et coûteuse, une lanterne à verres de couleur en imitation de fer forgé.

-...avoir dit au sieur Trielle qui regrettait l’absence d’abatis dans le bouillon : « Tu répètes toujours la même chose », -- ce qui n’ était que trop vrai.

-... lui avoir dit : « Te rappelles-tu la fois où je t’ai pardonné d’être rentré à sept heures du matin ?

Ah qu'elle est longue la liste. Il ne serait pas un peu rancunier sur le bord ce mari ? Il note soigneusement chaque faute de la dame pour lui présenter ensuite les comptes. En recourant à un système particulièrement vicieux pour raisonner madame. Un odieux chantage sur l'argent qu'il lui accorde pour le ménage. Ô tempora ô mores. J'avoue d'être déçue, car la place réservée à la fessée reste minime. En fait je ne connaissais pas la pièce que j'ai découverte au travers d'une appétissante critique datant de 1903. Je cite :

Première représentation de la Paix chez soi, comédie en un acte de M. Georges Gourteline. C'est le simple badinage d'un homme d'esprit. M. Courteline nous donne le moyen d'établir la paix dans notre ménage.

Votre femme est-elle vive, pétulante, agressive, irrespectueuse? Vous lui mettez la tète sous votre bras vous lui retroussez les jupes, et pan, pan, pan, vous lui administrez une fessée.

Comment ? J'ai dit une fessée. « Fessez fessez criait la mère la peau revient toujours. Ainsi chantait Gautier-Garguille. Ainsi prêche M. Courteline. Que si ce premier moyen ne réussit pas à rendre l'épouse douce, aimable, obéissante et polie, vous passerez au système des amendes et ce système là est infaillible toujours selon Courteline. Ainsi, vous comptez tant pour une réplique impertinente, tant pour un acte de rébellion, tant pour une menace anarchiste vous variez le taux à votre gré de 4 fr. 95 (pourquoi 4 fr. 95, ô mon Dieu) à 0 fr. 5o. Et à la fin du mois, le jour de la récapitulation, votre moitié est douce comme un agneau. A l'appui de son dire, l'auteur de la Paix chez soi nous montre un jeune ménage où « la Discorde en fureur frémit de toutes parts ». Le mari essaye, ou plutôt a essayé, devant que les chandelles fussent allumées la correction manuelle. Au lever du rideau il inflige les amendes. Tant pour le mot grigou. Tant pour n'avoir point exécuté la menace. Après un quart d'heure de cette comptabilité, nous touchons au dénouement. La maîtresse de céans reconnaît qu'elle a un seigneur et maître; elle se courbe; elle implore son pardon et les deux artistes, M. Signoret et M"« Sandra Fortier (une débutante assez gentille, pour qu'on lui montre de l'indulgence) tombent dans les bras l'un de l'autre. Ainsi finit la comédie.

Pour finir, comme promis les passages faisant allusion à notre sujet favori :

Les premiers temps de notre mariage, je... te tins des discours dictés par la douceur et par la mansuétude mêmes… Peines perdues. Une fois que j’avais en vain, une heure, procédé par le raisonnement, la patience m’échappa. Je me levai, je te pris par le fond de tes jupes, puis, t’ayant étroitement logée sous mon bras gauche, de ma dextre agitée du geste familier aux lavandières à l’ouvrage, je t’administrai…

...cet acte d’autorité, que je n’accomplis pas en pure perte, t’inspira de saines réflexions. J’en sus quelque temps entretenir les bienfaits à l’aide de nouvelles fessées appliquées avec à-propos...

Malheureusement, vous autres femmes vous vous blasez tout de suite sur les meilleures choses. Je vis venir avec tristesse le moment où les corrections t’allaient devenir indifférentes en attendant qu’elles te devinssent agréables...